在过去，北京以首都的地位虽然感到紧张但却还始终能够维持充足的电力供应，但现在这种维持状态也不得不为发展中的现实困局所打破。北京市发改委承认，据预测，2005年北京电力最大负荷将首次突破千万千瓦，达到1070万千瓦，比去年夏天943.6万千瓦的最高负荷高出126.4万千瓦，增长13.4%。但问题是，北京辖区内的新增电力资源只有50万千瓦，因此，今年北京电力供应的短缺局面已经成为定局。对此，北京市的对策主要是利用价格工具进行，创新性的推出一些价格措施，如尖峰电价、可中断电价等差异性价格，来提高电网的负荷，维护电网安全，缓解供需矛盾。从差异化的因素分析，包括所谓“北京市副市长出去要煤”等消息表明，造成北京缺电的重要因素有两个，一个是房地产市场的盲目建设，一些大型写字楼和商业建筑设施的用电量大幅飙升；另一个是煤炭供应，主要问题是需求旺、库存低；资源紧，缺口大；运输难，费用高。