在镜头焦点前，东盟再度矢言要尽快建立“类似欧盟”的经济共同体，以应对正在崛起的中国和印度造成的压力。但实质上，东盟距离欧盟的差距岂止是一星半点，欧盟的核心在于其制度和机制，欧盟有立法机构（欧洲议会）、决策与执行机构（欧洲理事会、欧盟委员会）和司法机构（欧洲法院），以及一些功能组织（如欧洲中央银行）来资助和解决成员国之间的纠纷。所有这一切，东盟没有，也不可能。东盟自由贸易区计划实际只是基于一种简单的设想，在差距很大的情况下，比如争取外资方面，中国获得540亿美元，比东盟的200亿美元超出近2倍，既然无法有效对抗中国和印度导致的压力，那不如让他们加入进来。因为东盟是一个拥有5.6亿人口、1万亿美元的经济体，而中国则是13亿人口和1.31万亿美元的经济体；因此单单是东盟与中国市场接轨就可形成一个贸易额超过2万亿美元的单一市场，涵盖超过全球四分之一的人口。这无疑是东盟矢言建立经济共同体的直接诱因。