随中国各地产业转型和本地人才的崛起，越来越多台商和台湾企业的管理人员因经营不善或资遣而失业，其中不少人不愿回台而流落异乡形成特殊的“台流”群体。据海基会和台商权益团体估计，“台流”以东莞、上海、厦门、福州最严重，总数超过4万人。据说，在台商群聚的东莞地区，保守估计“台流”就达3万人以上，这些人常聚在东莞厚街地区，形成著名的“台流一条街”。在上海，估计也有逾万名“台流”。在江苏已十多年的老台湾企业管理人员孙森表示，长江三角洲近来产业转形后，许多早期来此投资的台商--倒闭，原本的大老板，现在没脸回台，宁可蛰伏等待东山再起，“不甘心这么罢手”。在北京投资餐馆的女台商许淑惠现在也是个“女台流”，她5年前在北京投资台币近800万元租地开餐馆，因生意不错被屋主强占。许淑惠说：“不甘心就这么罢手！”从2003年起向官方及法院提起诉讼，但3年来生活陷入困顿，还向台商、台办借钱，领救济金度日。